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去年12月底，銀河系發生了一次人類所觀測到威力最強大的宇宙爆炸，一秒間釋放出的能量相當於太陽10萬年釋放能量的1/10，並影響地球的衛星和低頻無線電訊號。 天文學家18日在美國太空總署（NASA）的簡報上提出這項觀測成果。這場宇宙爆炸是在2004年12月27日觀測到，從一顆位於射手座附近的中子星產生。NASA天文學家說，即使爆炸是發生在距離地球5萬光年以外，但是爆炸威力強大到仍足以影響月球，和地球大氣層的外層，干擾部分衛星訊號，所幸地球大氣層發揮有效阻絕力，讓爆炸不致對地球上的生物產生實質影響。 中子星是類似太陽，但是已經死亡塌陷的恆星，但是密度極大，達到10的11次方千克／立方公厘﹔這次發出爆炸的中子星直徑只有15英里，罕見的是他是一顆「磁星」，磁星是目前所知宇宙中具有最強磁場的星體，以地球到月球一半的距離，就能解讀出一張信用卡內含的資料。 哈佛史密森天文物理中心天文學家加斯勒（Bryan Gaensler）說，「以天文學的話來說，這場爆炸就發生在我們的後院，如果是在客廳裡，我們的麻煩就大了。」如果爆炸發生在距離地球10光年以內，可能毀了大部分的臭氧層，造成地球生物大量滅絕。 這次爆炸產生強大的伽瑪射線，不可能用光學太空望遠鏡觀測，更別說是肉眼觀測，天文學家是以偵測伽瑪射線的儀器觀測到他釋放出的能量。這次是天文界第三次觀測到地球所在銀河系發生這樣規模的大爆炸，但是這次爆炸比前兩次的威力大上100倍。
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