2008.10.27  

暖化 優勝美地冰川稀薄

優勝美地最高峰「賴爾山」 (Mt Lyell)的銀白色冰川，是第一個迅速受到氣候改變影響的加州地標之一。

為非牟利機構「優勝美地協會」處理教育計畫的資深冰川研究者彼得•德文表示：「這些冰川比我在10幾20年前看到得要薄，河面上可看到大量大型卵石露出，和大量融化的冰水湧出。」

氣候改變的跡象在塞拉山開始受到注意的同時，融化的冰川顯示問題更加嚴重。

它們不僅是全球暖化的晴雨表，也反映出科學家開始發現的，提供加州65%用水的塞拉山積雪也正在減少。

研究顯示，在塞拉山的降水形式中，降雨多過於降雪，冬季覆蓋在山脈的積雪在春季提早融化。且塞拉山的積雪影響到一切，乾旱現象更嚴重，滑雪地區減少，且野火季時間延長。

部分冰川已經融化，包括1871年約翰•穆爾在優勝美地發現的第一條塞拉冰川。

目前剩餘的100條冰川正在乾枯，包括第二大冰川「賴爾」，該冰川在100年內可能消失。

上月和德文一起研究賴爾冰川年度調查的地質學家葛雷格•史塔克說：「優勝美地國家公園在塞拉山，冰川正融化成碎冰，碎冰正融化成積雪，積雪正融化成床岩。」

史塔克說，這不是塞拉山第一次出現消退的冰川，上一次是在2萬年前，這次融化更是一個不祥預兆，因為科學家相信這不是由大自然力量所引起，而是因為燃燒化石燃料產生的二氧化碳量所引起。

史塔克和德文帶著4名遊客親自見證氣候變化的現象，他們看到露在冰川表面的卵石，而不久前這些卵石仍埋在冰川下面。

在杜爾洛克 (Turlock)附近的「希爾瑪起司公司」(Hilmar)擔任安全官員的吉瑞爾•史塔克林說： 「你不需要是高爾也能意識到某些東西正在改變，且我們必須作些什麼。」

史塔克說：「健全的冰川上半部應覆蓋著積雪，下半部全是冰。」缺乏積雪是許多觀察者最擔心的。德文說：「塞拉山最寶貴的資源不是木材、黃金、娛樂或別墅，而是積雪。」

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